HAWAII SIDDHARTHA COLLAGE

           불교 사상과 수행은 현재 유럽을 비롯한 서구/미국 문화권으로 점차 확산되어가고 있는 추세입니다. 불교의 세계적인 확산은 달라이 라마가 주도하는 티벳 불교, 정토진종과 창가학회를 중심으로 하는 일본 불교, 그리고 참선을 수행하는 한국, 일본, 중국 불교, 위빠싸나(vipassana) 명상을 중심으로 하는 남방불교(미얀마, 태국, 스리랑카) 등의 갈래로 이루어지고 있으며, 그밖에도 프랑스에서 큰 성공을 거두고 있는 틱낫한 스님의 고국인 베트남과 라오스, 네팔, 부탄 등 각 민족, 국가, 종파마다 자신들 고유의 불교 포교를 하고 있습니다.

           대한불교 조계종의 종지를 따르는 저희 하와이 무량사는 이같은 흐름에 알맞추어 기본적으로는 한국불교 조계종의 종지를 구현하면서 현실적으로는 하와이 및 미국 현지의 실정에 부응하는 불교 포교를 위해 2000년에 4년제 하와이 싯다르타 불교 대학을 미 서부 사학재단에 등록하였습니다. 하와이 싯다르타 불교 대학은 현지 하와이 대학(HAWAII UNIVERSITY)과 연대하여, 불교 내전(內典) 교육과 실참 수행은 하와이 무량사 경내에서 이수케 하고, 외전(外典) 교육은 현지 대학에서 이수게 하는 방법으로 운영될 예정입니다. 출가하여 승려가 되어 불교 수행과 홍포에만 일심전력 헌신하는 인력 배출을 목표로, 출가 승려 입학자에게 4년간 전액 장학금을 제공하게 되며, 영어권의 현지 미국인들을 선발하여 그들에게 한국어와 한국 문화를 교육함으로써 미국과 한국의 양쪽 문화 융합하는 출가 승려를 양성하게 될 것입니다.

           한국 불교가 미국에 뿌리내리는 초석이자 한미 간의 문화적 가교 역할을 하게 될 하와이 싯다르타 불교 대학에 많은 관심과 지원을 바랍니다.